Argumentation : définitions

Le discours argumentatif : des définitions à connaître

STRATEGIE ARGUMENTATIVE : c'est la stratégie qu'utilise un locuteur pour amener son interlocuteur à adhérer à sa thèse :

- PERSUADER : on fait appel à l’émotion, à la sensibilité du destinataire, à son cœur plus qu’à sa raison, pour obtenir son adhésion affective. On cherche à séduire. Le locuteur recourt aux images, aux figures, à l’implicite, pour faire partager sa thèse.

- CONVAINCRE : On fait appel à la raison du destinataire pour obtenir son adhésion réfléchie ; les arguments reposent principalement sur la logique, le savoir et la cohérence du raisonnement.

L'argumentation regroupe différents genres :

1) l'argumentation DIRECTE expose ouvertement ses arguments : c'est l'essai (les Essais de Montaigne) ou le traité, le dialogue argumentatif (La Controverse de Valladoloid de Carrière), la correspondance...

Essai : écrit argumentatif en prose, écrit par un "je" qui traite de sujets très divers, sans forme déterminée. Genre très large.
Traité : genre d'essai qui traite de manière rigoureuse un sujet bien défini (Traité sur la tolérance de Voltaire, à propos de l'affaire Calas)
Pamphlet : genre d'essai qui dénonce  de manière virulente un fait, une institution, une personne, en recourant à la provocation (De la servitude volontaire de La Boétie)

2) l'argumentation INDIRECTE enveloppe son argumentaire dans un récit de fiction : c'est la fable (celles de La Fontaine par exemple), le conte (ceux de Perrault, mais aussi les contes philosophiques de Voltaire, comme Candide), la parabole (les petites histoires morales que l'on trouve dans la Bible), l'utopie ou la contre-utopie (1984 de Orwell - chef-d'oeuvre de la littérature  ! - ou Le Meilleur des Mondes de Huxley par exemple).

Apologue : du grec apologos = "récit détaillé" : court récit à visée morale
Fable : genre d'apologue : du latin fabula = "récit" : court récit en vers illustrant une morale
Conte : genre d'apologue : court récit en prose illustrant une morale et ayant souvent recourt au merveilleux.
Conte philosophique : genre d'apologue qui apparaît au XVIIIè siècle notamment avec Voltaire, c'est un conte qui aborde des thèmes philosophiques, sociaux, moraux, politiques...
Parabole : dans les textes religieux, court récit imagé, illustrant un précepte moral (la parabole du bon samaritain, du fils prodigue)
Utopie / dystopie : du grec topos = "lieu", l'utopie est un genre inventé au XVIè siècle par Thomas More (Utopia), et qui présente un lieu imaginaire et idéal. L'utopie imagine un monde parfait où l'homme serait heureux. La dystopie (le préfixe "dys" = erroné, malformé, qui ne fonctionne pas), à l'inverse, imagine un monde de terreur, de totalitarisme, d'abrutissement (Le meilleur des Mondes de Huxley débute comme une utopie pour découvrir une dystopie).

Un argumentaire s'organise grâce à :

- THEME : de quoi il s'agit (Ex : l'esclavage)

- THESE : prise de position sur un thème (Ex : l'esclavage est inacceptable)

- ARGUMENT : c'est ce qui soutient, justifie, explique, prouve la thèse. Il existe plusieurs types d'arguments :

Argument logique : il montre une relation de cause à effet (Ex : puisque nous sommes tous frères et soeurs, alors nous sommes égaux, et nul ne peut se prétendre supérieur aux autres).

Argument par analogie : il compare deux éléments pour montrer que les conséquences sont nécessairement les mêmes (Ex : Les Indiens mangent des oeufs de fourmis et des tripes d'oiseaux, de même que nous mangeons des tripes de porcs et des escargots. Nous n'en sommes pas moins hommes !)

Argument par hypothèse : il énonce les conséquences d'un fait possible, pour en dégager les avantages ou les dangers (Ex : Si l'on suppose que les nègres sont des hommes, cela voudrait dire que nous ne nous comportons pas en chrétiens vis-à-vis d'eux)

Argument d'autorité : il prend une personne ou une institution comme garant d'une vérité (Ex : Les Egyptiens, les meilleurs philosophes du monde, faisaient mourir tous les hommes roux ; j'ai raison, je suis l'adulte)

Argument par l'absurde : il consiste à montrer que la positon adverse est absurde. L'ironie est une forme d'argument par l'absurde (Ex : « On ne peut se mettre dans l'esprit que Dieu, qui est un être très sage, ait mis une âme, surtout bonne, dans un corps tout noir », Montesquieu)

Argument ad hominem : il met directement en cause l'adversaire (et non pas ses idées), en tant que personne (Ex : Tu es trop inculte pour que je puisse continuer à t'écouter)

- EXEMPLE : ce qui enrichit et illustre un argument. C'est un élément concret, pris dans la vie de tous les jours, dans la littérature, dans les arts … (Ex : l'article 38 du Code Noir nous paraît particulièrement inhumain, parce qu'il traite l'homme noir comme du bétail, en portant atteinte à son intégrité physique de manière particulièrement atroce en cas de fuite : oreille tranchée et marque au fer rouge, jambe amputée, mise à mort ...)